In 2011, tijdens een van de vele reboots van het merk Cadillac, introduceerde General Motors de Cadillac User Experience (CUE) in zijn nieuwste generatie luxe sedans en SUV’s. CUE was een touchscreen-infotainmentcluster, een smartphone-integratiesysteem en een capacitief aanraakscherm op het dashboard dat haptische feedback gebruikte in plaats van fysieke knoppen.
Het was een regelrechte ramp. Recensenten destijds, evenals de eigenaren, hadden kritiek op het gebrek aan respons, de vreemde menu-indelingen en vertragingen van CUE. auto en chauffeur CUE vergeleken met een seksueel overdraagbare aandoening; Toen ik redacteur was Jalopnik In 2010 noemden we het ‘het meest gehate infotainmentsysteem ooit’. Hoewel het in de loop der jaren talloze upgrades heeft gekregen, is het kwaad geschied. CUE blijft het zwarte merkteken van Cadillac en het merk is sindsdien verlaten.
Snel vooruit, ongeveer 10 jaar later, en GM denkt dat het betere software kan bieden dan Apple en Google.
GM denkt dat het betere software kan dan Apple en Google
Dat is de boodschap achter de aankondiging dat de aankomende elektrische auto’s van GM Apple CarPlay en Android Auto niet langer zullen ondersteunen, wat betekent dat gebruikers hun smartphone niet rechtstreeks op de infotainmentschermen van hun auto kunnen projecteren voor een ervaring die vergelijkbaar is met de originele Play.
Om eerlijk te zijn, GM heeft een lange weg afgelegd sinds de dagen van CUE, en het probeert, net als elke andere autofabrikant, grote stappen te maken in elektrische en verbonden auto’s. Maar jaren van verschrikkelijke software van een auto-industrie die ver achterblijft bij de technische industrie heeft geleid tot een afhankelijkheid van Apple en Google om hun eigen verschrikkelijke interfaceproblemen op te lossen. Dit beïnvloedde het geloof van mensen in traditionele autobedrijven om een software-ervaring te bieden die niet slecht was, bij gebrek aan een betere term.
De beslissing van GM veroorzaakte onmiddellijk een terugslag van consumenten die nog niet klaar zijn om verder te gaan met CarPlay of Android Auto. Dat zou geen verrassing moeten zijn, gezien de slechte staat van dienst van de auto-industrie op het gebied van software – of de enorme populariteit van Apple- en Android-platforms. (Eigenlijk als Reuters gewezen Toen dit verhaal uitkwam, schepte General Motors ooit op dat het meer CarPlay- en Android Auto-compatibele auto’s had dan enig ander autobedrijf.)
Problemen met smartphone-integratie, moeilijk te starten infotainmentsystemen en buggy-besturingssystemen behoren tot de belangrijkste klachten van nieuwe autobezitters. Dit is de reden waarom CarPlay en Android Auto zo succesvol zijn; Ze werken gewoon, en ze werken op een manier die effectief past bij de telefoons die mensen dagelijks gebruiken. Zelfs uit eigen onderzoek van Apple blijkt dat bijna 80 procent van de kopers van nieuwe auto’s alleen iets met CarPlay-ondersteuning zou overwegen.
Hoewel de huidige eigenaren van Cadillac, Chevy, GMC en Buick (inclusief EV-bestuurders) niet zullen worden afgesneden van CarPlay of Android Auto, zullen de plannen van GM die systemen niet omvatten, ook al wordt de nieuwe software van GM ondersteund door Google. Dit druist duidelijk in tegen wat kopers willen, vertelden experts uit de industrie me deze week.
“Op basis van al het onderzoek dat we de afgelopen jaren hebben gedaan, is er zeker veel vraag naar en interesse in Apple CarPlay en Android Auto”, zegt Robby DeGraff, een analist bij auto-onderzoek en marketingbedrijf AutoPacific.
DeGraff zei dat in een recent trendonderzoek van zijn bedrijf de vraag naar deze smartphonesystemen wordt overtroffen door verzoeken om meer USB-C-poorten in auto’s.
“Mensen willen dit echt in hun volgende nieuwe auto, ongeacht het segment, de betaling of de prijs”, voegde DeGraff eraan toe. “Bovendien is het een raadsel dat GM deze stap zou zetten voor zijn elektrische producten, aangezien onze gegevens aantonen dat consumenten die van plan zijn om in de toekomst een EV of PHEV te kopen, meer draadloze Apple CarPlay/Android Auto willen dan ICE (voertuigen). ).”
Maar er zijn veel redenen voor deze stap, en ze symboliseren allemaal de problemen die het gevolg zullen zijn van autobedrijven die technologiebedrijven proberen te worden in het tijdperk van elektrische auto’s.
Om te begrijpen waar GM vandaan komt, kijk naar het aankomende nieuwe Ultifi-softwareplatform. Het is misschien niet zo opwindend als 0-60 mph en bandenroosterende pk’s, maar het is belangrijk voor de EV-revisie die GM momenteel aan het doen is.
Ultifi is eigenlijk het besturingssysteem voor je smartphone maar dan in autovorm. Het zal worden gebruikt in GM’s EV-reeks van de volgende generatie en in zijn ICE-voertuigen, maar het is aantoonbaar belangrijker voor de eerste. Omdat elektrische voertuigen door software aangedreven batterijen op wielen zijn, maakt Ultifi draadloze updates, meer geavanceerde geautomatiseerde rijhulp, connected car-mogelijkheden en native versies van populaire apps zoals Google Maps en Spotify mogelijk. (Het maakt ook minder smakelijke functies mogelijk, zoals gegevensverzameling en functies voor alleen abonnementen. Hierover later meer.)
Maar er zijn veel redenen voor deze stap, en ze symboliseren allemaal de problemen die het gevolg zullen zijn van autobedrijven die technologiebedrijven proberen te worden in het tijdperk van elektrische auto’s.
Veel autobedrijven doen soortgelijke inspanningen. Kijk naar Volkswagen, dat ook veel uitdagingen heeft gehad op het gebied van software, maar doorgaat met het ontwerpen van een uniforme softwarearchitectuur voor al zijn merken, inclusief een native app store. Dus als auto’s over een paar jaar worden bepaald door software en gebruikerservaring, is het begrijpelijk waarom GM, Volkswagen en anderen die ervaring niet zouden willen opgeven aan externe technologiebedrijven.
In het geval van GM lijken sommige van die beslissingen te gaan over kaarten en geautomatiseerde rijplannen. Edmonds Ik veronderstel dat het originele navigatiesysteem misschien beter werkt met Super Cruise of zijn aanstaande, meer geavanceerde lidar-aangedreven broer of zus, Ultra Cruise. Bovendien, zei Mike Hechmy, uitvoerend directeur van digitale cockpitervaring bij General Motors Reuters Het wil geen functies ontwerpen die mensen kunnen uitsluiten die geen mobiele telefoon hebben.
Aan de andere kant zijn de gemiddelde kosten van een nieuw elektrisch voertuig ongeveer $ 65.000; Wie koopt er een dure, hightech auto en heeft geen smartphone? Ik zou deze persoon graag willen spreken als ze bestaan. (Als jij die persoon bent en je doet mee, stuur me dan een e-mail. Of stuur de rand Faxkantoor in New York, in jouw geval. Ik kom langs en haal het op als ik tijd heb.)
Maar uiteindelijk gaat het om controle. Of bestuurders het nu willen of niet – en ik vermoed dat velen dat niet doen – deze volgende generatie auto’s zal evenzeer draaien om consumentengegevens en abonnementsfuncties als om direct elektrisch koppel en het elimineren van koolstofemissies. De auto-industrie vertrouwt op gegevens en abonnementen als zeer lucratieve inkomstenstromen. Alleen al GM hoopt zijn abonnementsinkomsten tegen 2030 meer dan te vertienvoudigen tot 25 miljard dollar per jaar. Waarom zou een autofabrikant Apple daar buiten willen sluiten of met zijn software moeten spelen? En noch Apple noch Google brengt autobedrijven kosten in rekening voor het gebruik van deze functies; Eigenaren hoeven zich er ook niet maandelijks voor aan te melden.
“Vanuit een zakelijk perspectief is meer controle hebben over wat er in uw voertuigen gebeurt enorm waardevol voor zowel voertuigontwikkeling als de kansen die worden geboden door het vastleggen en herverpakken van gegevens voor analyse en marketing,” Evan Drury, Edmunds Directeur Visie, zei hij de rand.
“Vanuit zakelijk oogpunt is het cruciaal om meer controle te hebben over wat er in uw voertuigen gebeurt.”
“GM is echter verwikkeld in een strijd met wat misschien wel een van de meest cultureel relevante en invloedrijke consumentenmerken in de geschiedenis is, met name degene die het creeert met het creëren van de touchscreen-obsessie waartoe autofabrikanten tegenwoordig geneigd zijn,” voegde hij eraan toe.
Ironisch genoeg doet General Motors hetzelfde als Apple en andere technologiebedrijven. Het is niet zo dat je iOS-ervaring niet erg gestructureerd is, strak wordt gecontroleerd en alleen openstaat voor bepaalde apps – nadat Apple zelf een royale bijdrage heeft geleverd. En zelfs het CarPlay-systeem van de volgende generatie van Apple vraagt te veel; Binnenkort neemt het de hele gebruikerservaring over, inclusief het digitale dashboard. Voor elk autobedrijf dat in software investeert, is dit een grote pil om te slikken.
Maar de voorkeuren van de klant zijn wat ze nu zijn. En jaren van omgaan met de frustraties van systemen zoals CUE, die met elk voorbijgaand jaar steeds meer werden gecompenseerd door de smartphone-ervaring (en vervolgens CarPlay), zijn gecombineerd.
“Ik praat met iedereen die in een auto heeft gezeten met deze functie en het is vaak direct uit de doos verkocht”, zei DeGraff. “Ik hoor hier constant over praten, en om u meer bewijs te geven van hoe aantrekkelijk Apple CarPlay en Android Auto zijn, zijn consumenten die oudere voertuigen bezitten nu fabriekshead-units (DIN) aan het upgraden met aftermarket-vervangende touchscreens die Apple CarPlay en Android Auto bieden .” Hoeveel mensen kunnen zelfs de andere infotainmentsystemen op de markt noemen?
“General Motors is verwikkeld in de strijd met wat misschien wel het meest cultureel relevante en meest invloedrijke consumentenmerk in de geschiedenis is”
Een zeldzame uitzondering op deze trend is Tesla, dat nooit Apple CarPlay of Android Auto heeft aangeboden. Maar Tesla is een vreemd dier in de auto-industrie. Het heeft zichzelf lang gezien als een technologiebedrijf dat auto’s maakt – dezelfde spil die alle oude autofabrikanten proberen te maken – en CEO Elon Musk is berucht om zijn onderlinge confrontaties met concurrenten. Bovendien was Tesla’s software-ervaring in de auto, hoewel verre van perfect, merkbaar beter dan die van veel oudere autobedrijven. GM probeert deze aanpak op een bepaald niveau misschien na te bootsen, maar de manier waarop Tesla altijd op het ritme van zijn eigen trommel marcheerde, is moeilijk te imiteren.
Aan de andere kant schreeuwen sommige Tesla-fans al jaren om deze functies, waarbij sommige onverschrokken ontwikkelaars zelfs verschillende aftermarket-onderdelen en -onderdelen hacken om CarPlay op die voertuigen mogelijk te maken. Dat alleen al zegt veel.
Maar de beslissing van GM om af te stappen van CarPlay en Android Auto zou het begin kunnen zijn van een grotere trend. Zelfs als autofabrikanten zich tot bedrijven als Google wenden om te helpen bij het bouwen van infotainmentsystemen en softwaresuites, is het volkomen redelijk dat meer van hen in de toekomst zouden willen afzien van weergavesystemen voor smartphones van derden. Je auto, je scherm en de gegevens die ze verzamelen staan op het punt zeer lucratieve bronnen van inkomsten te worden. Niemand wil aardig spelen en betrokken raken.
Op dit moment lijkt dat voorbarig. De automarkt in 2023 wordt gedomineerd door een enorme consumentenvraag naar Apple CarPlay en Android Auto. Dit is waarschijnlijk de reden waarom andere autobedrijven zoals Ford, Volvo, BMW en Hyundai zeggen dat ze zich inzetten voor deze functies. Zelfs als ze het stiekem niet willen, loopt het toegeven het risico kopers naar andere makelaars te sturen.
Drury zei dat hij het onwaarschijnlijk acht dat GM van gedachten zal veranderen over deze beslissing, ondanks de terugslag, maar hij waarschuwde dat wat het bedrijf ook in petto heeft, het maar beter van wereldklasse kan zijn – niet nog een CUE.
“Hoewel het onwaarschijnlijk is dat General Motors de koers volledig zal omdraaien, zou je verwachten dat de vervangingsimplementatie in orde zal zijn en dat eventuele eerste reacties van ongenoegen van Apple-bezitters eerder tekenen zijn van lichte ergernis dan van regelrechte weigering om auto’s van The General te kopen,” Drury zei hij, een bijnaam gebruikend voor General Motors.
“Voor veel Apple-consumenten is er geen vervanging voor de naadloze verbinding van de iPhone met de rest van de wereld. GM kan maar beter hopen dat consumenten hetzelfde blijven denken over GM-voertuigen.”