Personal Vertical Farms – Dit is de grote belofte die Babylon Micro-Farms drijft. De in Richard, Virginia gevestigde startup produceert de Galleri, een groot apparaat voor wandmontage van $ 15.000, ontworpen om meer dan 50 verschillende soorten planten te laten groeien om ter plekke te oogsten. Het is duidelijk dat het systeem op dit moment voor de meeste mensen te prijzig is; Daarom richt het bedrijf zich momenteel op catering voor sectoren als de gezondheidszorg, het onderwijs en het bedrijfsleven. Iedereen met een verlangen naar sterk gelokaliseerde producten (en mooie beelden om op te starten).
Babylon kondigt vandaag een $ 8 miljoen Series A aan onder leiding van Venture South. De ronde, die ook Virginia Venture Partners, Hull Street Capital en New Theory Ventures omvat, volgt op een seed van $ 3 miljoen die bijna twee jaar geleden werd aangekondigd. arriveert met de startup die ook een $ 500.000 National Science Foundation-beurs aankondigt.
Babylon heeft nog steeds een mager team van 35, voornamelijk gevestigd in Richmond. Het Galleri-systeem wordt momenteel ook lokaal geproduceerd. CEO Alexander Olsen vertelde TechCrunch dat het geld zal gaan naar het versnellen van de productie en commercialisering van de oplossing, aangezien het bedrijf zijn installatiebasis wil uitbreiden.
“We hebben het BabylonIQ-platform ontworpen om een gedistribueerde vloot van verticale boerderijen op schaal te beheren”, zegt Olesen. “Het platform dat we hebben ontwikkeld, regelt automatisch de groeiomstandigheden, het plannen van planten/oogsten en het opnieuw bestellen van benodigdheden, terwijl we in staat zijn om real-time analyses uit te voeren van de plantgezondheid en voorspellend onderhoud van onze vloot. Dit zorgt voor gezonde gewassen en tevreden klanten op grote schaal. Dit is een belangrijke technologische innovatie die moet gebeuren om standaard groeisystemen tot een succes te maken.”
Hoewel de systemen op zichzelf staan, verwijst de betrokken modulariteit naar hun vermogen om op één locatie aan elkaar te koppelen. Eén systeem alleen al kan tot 24 kilo bladgroenten per maand produceren. Gezien de prijs van de producten bieden kleinere schermen gebruikers echter een veel sterker rendement op hun investering dat potentiële kopers tegenhouden van de prijs.
Voor degenen die niet direct een systeem willen kopen, biedt Babylon ook de optie van hardware-as-a-service abonnementsprijzen.