Kwantumcomputers hebben het vermogen om extreem complexe berekeningen in minuten uit te voeren waar klassieke computers duizenden jaren over zouden hebben gedaan. Maar een groot deel van de industrie staat nog in de kinderschoenen, deels vanwege een gebrek aan domeinexperts en softwaretools om de vooruitgang van kwantumhardware te evenaren.
Bedrijven stroomlijnen nu het proces van het ontwikkelen van kwantumsoftwaretoepassingen, zodat programmeurs eigenlijk geen basale kwantummechanica hoeven te begrijpen. Een van de beginnende startups die zo’n inspanning levert, is het in Singapore gevestigde Horizon Quantum Computing, wiens tools kwantumalgoritmen kunnen maken op basis van programma’s die in klassieke talen zijn geschreven.
Het bedrijf heeft onlangs $ 18,1 miljoen veiliggesteld in de eerste serie A-ronde van Tencent, samen met andere investeerders, waardoor de financiering met eigen vermogen werd verhoogd tot ongeveer $ 21,3 miljoen. Andere A-round investeerders zijn Sequoia Capital India, SG Innovate, Pappas Capital en Expeditions Fund.
Het ingezamelde geld zal worden gebruikt voor productontwikkeling en uitbreiding in Europa, waar het bedrijf van plan is een kantoor te openen in Dublin, Ierland. De startup zal later dit jaar ook een programma voor vroege toegang voor zijn ontwikkelaarstools lanceren.
Hoewel Singapore algemeen bekend staat als een financieel centrum, is het ook een van de meest proactieve regeringen geweest bij het ondersteunen van kwantumtechnologieën. Center for Quantum Technologies, waar oprichter en CEO van Horizon Quantum Computing Joe Fitzsimmons Hij was een professor, opgericht in het kader van het Research Centres of Excellence-programma van de stad om onderzoek op het allernieuwste gebied te bevorderen.
“Toen ik uit de academische wereld kwam, had Singapore al het juiste talent (voor kwantumcomputing) en was er toegang tot kapitaal”, zegt Fitzsimmons, die gepromoveerd is aan de Universiteit van Oxford.
neutrale grond
De oprichter is van mening dat Singapore, als een land dat historisch gezien politiek neutraal is, minder kwetsbaar is voor handels- of technologiesancties.
Dit is belangrijk in een wereld waarin bedrijven steeds meer verstrikt raken in de tech-oorlog tussen de VS en China. Lanceren vanuit een neutrale thuisbasis wordt nu gezien als een voorwaarde voor veel tech-bedrijven, ook bouwers van quantumcomputers die afhankelijk zijn van componenten die afkomstig van hen uit de hele wereld. wereld.
De oprichter merkte op dat de investering van Tencent in Horizon Quantum Computing puur financieel is, dus het zou geen overdracht van gevoelige gegevens met zich meebrengen. Hij zei dat de startup de investering van Tencent heeft overgenomen omdat de gigant een “expert” is op dit gebied.
De sociale netwerk- en gaminggigant toonde zelfs grote interesse in het veld door in 2018 een kwantumonderzoekslaboratorium te openen. Ling Ge, de belangrijkste vertegenwoordiger van Tencent in Europa en de belangrijkste persoon die toezicht hield De deal bij Horizon Quantum Computing, ze kent Fitzsimmons van haar jarenlange werk in Oxford, waar ze quantum computing studeerde.
“Bij Tencent hebben we een langetermijnperspectief op kwantum. In ons Quantum Lab richten we ons op fundamenteel onderzoek, eerste simulaties van kwantumprincipes en algoritmen, en hoe dit zakelijke klanten van dienst kan zijn”, zei Ji vorig jaar tijdens een branche-evenement .
Op het gebied van investeringen hanteren we een wetenschapsgedreven aanpak. Een van de uitdagingen van kwantumbeleggen is wat we de ‘black box’-paradox noemen. De uitdaging om beginnende deeptech-bedrijven op gebieden als kwantumfusie, kernfusie of biotechnologie te evalueren, is moeilijk omdat de onderliggende technologie zich nog in de vroege proof-of-concept-fase bevindt. Het is moeilijk te beoordelen en te begrijpen in welk stadium van volwassenheid ze werkelijk zijn.
Daarom nemen we passende maatregelen om het risico van de black box-paradox te beperken, afhankelijk van het investeringsstadium. Dit wordt voornamelijk bereikt door onze diepgaande technische ervaring, waardoor we echt begrijpen wat er wordt ontwikkeld en hoe volwassen het is.