Het is geen geheim dat de ontwerpdivisie van Hyundai momenteel de te kloppen divisie is. Maar wanneer de opnieuw ontworpen Hyundai Kona uit 2024 deze zomer in de verkoop gaat, zijn de upgrades van deze compacte cross-over meer dan alleen uiterlijk.
De Hyundai Kona 2024 zal ook draadloze updates bevatten: de mogelijkheid om software-updates draadloos te verzenden, net als een smartphone. Dat klinkt misschien niet speciaal in een tijdperk waarin Tesla via OTA videogames en scheetgeluidseffecten toevoegt. Afgezien van dit soort trucs, kunnen OTA-updates een essentiële manier zijn om nieuwe functies toe te voegen en bugs op te lossen die mechanische reparaties vervangen of zelfs overtreffen.
OTA’s worden grotendeels gezien als de sleutel tot het ontsluiten van toekomstige op software gerichte autofabrikanten. Het is dus vermeldenswaard dat Hyundai voor deze OTA-eer de eenvoudige Kona koos – het vorige model begon bij slechts $ 22.140 -, waardoor het een van de meer betaalbare auto’s is die standaard wordt aangeboden.
Voorafgaand aan het Noord-Amerikaanse debuut van de auto op de New York International Auto Show in 2023, zeiden Hyundai-functionarissen dat OTA-software-updates voor de Kona een “handige, uitbreidbare ervaring” mogelijk zullen maken waarin eigenaren nieuwe functies, firmware-upgrades, kaarten en multimedia-apps draadloos zullen ontvangen en zonder een dealer te hoeven bezoeken. De nieuwe Kona wordt geleverd met benzine- of elektrische uitvoeringen, en OTA-updates zijn standaard voor beide.
Afbeelding tegoed: Hyundai
De verhuizing geeft Hyundai een voorsprong op andere concurrenten die nog steeds bezig zijn met het uitrollen van OTA-updates voor hun hele assortiment. De nieuwe Kona voegt zich bij zijn Kia-neven, die de functie eerder dit jaar op al zijn auto’s debuteerde, maar alleen voor hun infotainmentsystemen. Kona biedt updates die van invloed zijn op veel delen van het voertuig.
Terwijl OTA-updates al vele jaren deel uitmaken van Tesla-auto’s – zo stuurt de elektrische autofabrikant nieuwe versies van Autopilot, het zogenaamde “Full Self-Driving” -systeem en veel nieuwe functies en bugfixes – de rest van de auto de industrie is nog bezig met een inhaalslag.
Deze functie heeft tot nu toe voor een groot deel luxe auto’s en de meest betaalbare elektrische voertuigen bereikt. BMW, Mercedes-Benz, Polestar, Ford elektrische modellen, Rivian en sommige Toyota- en Lexus-modellen bieden OTA-updates; Nog vele anderen niet. Zelfs de veelgeprezen ID.4 EV van Volkswagen stuurde eigenaren naar de dealer voor een software-update, niet draadloos.
Maar dit begint snel te veranderen. Na er jaren over te hebben gepraat, begint de auto-industrie OTA-updates standaard te maken voor hele line-ups van auto’s, zodat nieuwe softwarefuncties snel kunnen worden uitgerold. Met name elektrische voertuigen zullen op deze functie vertrouwen, omdat ze over het algemeen minder onderhoud en minder onderdelen vergen dan voertuigen met een verbrandingsmotor, maar ze hebben mogelijk meer aanpassingen nodig om het batterijbeheer beter te verbeteren, bugs op te lossen, geautomatiseerde rijfuncties te upgraden of nieuwe functies toe te voegen.
De Hyundai Motor Group, die Hyundai, Kia en luxe nieuwkomer Genesis omvat, heeft gezegd dat het ernaar streeft om al zijn voertuigen tegen 2025 OTA-compatibel te hebben. Sommige zijn al, zoals Kia’s line-up, de nieuwe Hyundai Ioniq 6 sedan die dit voorjaar uitkomt en de Kia EV9 cross-over, die dit voorjaar uitkomt en deze week ook zijn debuut in New York zal maken. De bijgewerkte Hyundai Sonata uit 2024 biedt nu ook OTA-updates.
Er komen er binnenkort meer, en het feit dat OTA-updates goedkoop naar de Kona komen, zegt veel over hoe alomtegenwoordig deze technologie in de hele branche is.
Wat we nog niet weten is de prijs van de nieuwe Kona. Een woordvoerder van Hyundai zei dat informatie dichter bij de lancering deze zomer zal worden vrijgegeven. Voorlopig weten we dat de cross-over zal worden geleverd met een 1,6-liter viercilindermotor met turbocompressor of een volledig elektrische motor die goed is voor Hyundai’s geschatte actieradius van 420 kilometer. (Er is ook een hybride versie beschikbaar in andere markten, maar Hyundai heeft niet gezegd of deze in Noord-Amerika zal worden verkocht; zijn voorganger niet.) Meer details zullen beschikbaar komen dichter bij de lancering van de auto.