Ford heeft vrijdag een update gegeven over de bouw van zijn enorme nieuwe productiecomplex voor elektrische voertuigen in West Tennessee, waar het zegt dat het zijn volgende elektrische vrachtwagen zal bouwen, met de codenaam “Project T3”.
De zogenaamde BlueOval City-campus zal pas in 2025 operationeel zijn, maar als dat het geval is, zei Ford dat het een “megacampus” zal zijn die een voertuigproductiefaciliteit zal huisvesten voor vrachtwagens uit de Pick-serie van Ford en een batterijassemblageafdeling. Nu zegt het bedrijf dat het ook zal dienen als de belangrijkste productielijn voor zijn volgende elektrische vrachtwagen.
Details zijn nog schaars, maar de nieuwe truck zal naast de alleen in Europa verkrijgbare elektrische Ford Explorer zitten, evenals de Mustang Mach-E, F-150 Lightning en E-Transit, naarmate de familie van elektrische auto’s van Ford steeds voller wordt. tegen het midden van het decennium.
“Het T3-project vertegenwoordigt een eenmalige kans om een revolutie teweeg te brengen in de Amerikaanse truck”, aldus Jim Farley, CEO en president van Ford in een verklaring. “We combineren 100 jaar Ford Trucks-ervaring met elektrische voertuigen van wereldklasse, software en talent op het gebied van aerodynamica. Het wordt een platform voor innovatie en oneindige mogelijkheden.”
Hoewel de F-150 Lightning bijna identiek is aan zijn naamgenoot, de gasaangedreven F-150, wordt verwacht dat de nieuwe truck meer een vertrekpunt zal zijn voor Ford, zowel qua ontwerp als qua prestaties. Concreet zal er een “actieve, inzetbare vlucht” zijn, merkt Farley op in een podcast-interview uit 2022.
“Project T3 is een unieke kans om een revolutie teweeg te brengen in de Amerikaanse truck”
De verbeterde efficiëntie zal zich waarschijnlijk vertalen in een groter bereik. De F-150 Lightning kan tot 320 mijl rijden, terwijl de Project T3-truck tot 400 mijl kan rijden op een enkele lading.
“PJ O’Rourke beschreef Amerikaanse pick-ups ooit als een ‘gemotoriseerde achterporch’.” Welnu, deze nieuwe truck zal lijken op de Millennium Falcon – met een aangebouwde achterporch, zei Farley deze week in een persbericht.
Ford is van plan jaarlijks 500.000 elektrische vrachtwagens te bouwen in zijn BlueOval City-complex, waarvan de productie volgens planning over “30 maanden” begint, aldus Farley. Het bedrijf is onlangs begonnen met het opvoeren van de productie van Mustang Mach-E’s, waarbij de assemblage per uur is verdubbeld in een poging om de jaarlijkse productiesnelheid te verhogen tot een doel van 210.000 eenheden tegen het einde van 2023. Ford kondigde ook aan dat het de prijzen van de Mustang zou verlagen Mach-E heeft nadat het bedrijf ook Tesla, de nummer één verkoper van elektrische auto’s, zijn prijzen verlaagd.
Ondertussen ligt de productie van de F-150 Lightning op schema om dit jaar te verdrievoudigen, waarbij Ford streeft naar een jaarlijkse productie van 150.000 tegen het einde van 2023. Het bedrijf investeert 2 miljard dollar in drie fabrieken in Michigan om de productie van de elektrische vrachtauto.
In Tennessee en Kentucky geeft het bedrijf miljarden dollars uit om zijn productiecapaciteit voor elektrische voertuigen op te bouwen. Ten slotte zei Ford dat het 11,4 miljard dollar zal uitgeven aan SK Innovation, een Zuid-Koreaanse batterijleverancier, om een netwerk van fabrieken in het zuiden op te bouwen.